Publicação on-line; 20 ref.; 1 table; 2 illus.; Summaries (En, Pt)

RESUMO:

O objetivo deste trabalho foi fazer um levantamento de cactáceas utilizadas com fins
medicinais por moradores de cinco municípios do semi-árido baiano: Valente, Queimadas,
Santaluz, São Domingos e Canudos. Foram realizadas 40 entrevistas semi-estruturadas com 32
moradores que relataram os seus conhecimentos sobre o uso de cactos como remédios. Os
depoimentos foram registrados em fitas magnéticas, transcritos verbatim. A amostra foi definida
a partir de encontros oportunísticos, que permitiram um acréscimo por progressão em “bola de
neve” e a amostragem foi considerada suficiente com base no efeito de uma inclusão progressiva.
Os espécimes coletados foram herborizados e depositados como voucher no HUEFS. Foram
relatadas seis cactáceas de importância medicinal, as quais, segundo informantes, eram indicadas
para 21 finalidades. A palma-de-gado (Opuntia ficus-indica) é exemplo de uma cactácea que teria
múltiplo uso terapêutico: quentura, inflamação vaginal, gripe, dor de barriga, ressecamento,
rendidura (= reumatismo), infecção urinária. “Folha” (cladódio) e raiz foram as partes mais citadas
como úteis para o preparo dos remédios - que incluem desde chás até banhos. O uso etnomédico
de cactáceas pelas comunidades estudadas é considerado uma alternativa terapêutica importante,
uma vez que os informantes cultivam-nas ou mantêm-nas em seus quintais para diversos fins,
incluindo o medicinal. Considerando que existem poucos estudos relacionados com medicina
popular de cactáceas, faz-se necessário uma pesquisa aprofundada sobre suas propriedades
baseada nas informações êmicas, pois os dados coletados foram recorrentes e evidenciaram
uma forte conexão.

Palavras-chave: etnobotânica, cactáceas medicinais, Semi-árido baiano

ABSTRACT:

The use of medicinal cacti by locals at the semi-arid in Bahia State, Brazil.
The survey of species of cacti utilized for medicinal purposes by locals was carried out in five
municipalities of the semi-arid region of Bahia (Valente, Queimadas, Santaluz, Sao Domingos
and Canudos). The methodology included 40 semi-informal interviews with 32 people, who related
their knowledge relating the use of cacti as medicine. The interviews were registered in tape, and
transcribed verbatim. The individuals sampled were found through opportunistic meetings, which
permitted an increase by a ‘snow ball’ progression, and the sample was considered sufficient
based on the effect of progressive inclusion. The specimens were collected, herborized and
deposited as vouchers at the HUEFS herbarium. Six species were listed as having medicinal
importance, with indications of 21 different uses. The nopal, or ‘palma-de-gado’ (Opuntia ficusindica)
is one of the examples of multiple therapeutic use: interviews listed diverse complaints
including fevers, vaginal inflammation, flu, stomach ache, dryness, rheumatism and urinary infection.
The cladode and the root were the plant parts more often cited for preparation of medicines, which
include a variety of types, from infusions to baths. The ethnomedical use of cacti by the studied
community is considered as an important therapeutic alternative, as the locals grow, and keep
the cacti in their backyards for several purposes, including the preparation of medicines. Considering
that there are few studies related to the popular medicine of cacti in Brazil, it is necessary to
develop in-depth research about their properties based on this inside, non-scientific information,
because the data collected during this work has proven to be recurrent, thus demonstrating a
strong connection between man and cacti.

Key words: ethnobotany, medicinal cacti, Bahian semi-arid region.