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Abstract – The objective of this work was to evaluate the bioactive compounds
and foliar anatomy of yerba mate (Ilex paraguariensis) morphotypes. The
antioxidant capacity, total phenolic compounds, methylxanthines, and
caffeoylquinic acids were determined from the aqueous extract of leaves of the
following yerba mate morphotypes: “sassafras”, dark green, dull green, gray,
and “peludinha”. Light microscopy and scanning electron microscopy were
used to observe the anatomical differentiations. The dark-green morphotype
showed the highest contents of caffeine (20.4 mg g-1), differing significantly
only from the “peludinha” morphotype (8.8 mg g-1). All morphotypes showed
similar and high antioxidant activity (886.0 and 588.1 μmol Trolox equivalent
antioxidant activity per gram of sample for ABTS and DPPH, respectively), as
well as high total phenolic compounds content (73.9 mg gallic acid equivalent
per gram of sample). Although the anatomy of the leaf mesophyll is similar,
the wax deposition and cuticle striation configuration on the adaxial surface
differ between all five morphotypes.


Index terms: Ilex paraguariensis, antioxidant capacity, genotype selection,
methylxanthines.

Resumo − O objetivo deste trabalho foi avaliar os compostos bioativos
e a anatomia foliar de morfotipos de erva-mate (Ilex paraguariensis).
A capacidade antioxidante, os compostos fenólicos totais, as metilxantinas e
os ácidos cafeoilquínicos foram determinados a partir do extrato aquoso das
folhas dos seguintes morfotipos de erva-mate: sassafrás, verde-escuro, verde
fosco, cinza e peludinha. A microscopia de luz e a microscopia eletrônica
de varredura foram utilizadas para observar a diferenciação anatômica.
O morfotipo verde-escuro apresenta os maiores teores de cafeína (20,4 mg g-1)
e difere significativamente apenas do morfotipo peludinha (8,8 mg g-1). Todos
os morfotipos apresentaram atividade antioxidante semelhante e alta (886,0
e 588,1 μmol de atividade antioxidante equivalente a Trolox por grama de
amostra, para ABTS e DPPH, respectivamente) e elevado conteúdo de
compostos fenólicos totais (73,9 mg de equivalente a ácido gálico por grama
de amostra). Embora a anatomia do mesofilo da folha seja semelhante, a
deposição de cera e a configuração do estriamento da cutícula na superfície
adaxial diferem entre os cinco morfotipos.


Termos para indexação: Ilex paraguariensis, capacidade antioxidante,
seleção de genótipos, metilxantinas.