Publicação on-line; 35 ref.; 2 tables; 5 illus.; Summaries (En, Pt)

RESUMO:

Este trabalho teve por objetivo identificar as plantas medicinais de uso popular e o
perfil socioeconômico de seus usuários em área urbana de Ouro Preto, MG. O levantamento
utilizou entrevistas semiestruturadas e amostragem aleatória, perfazendo 10% das residências.
O grau de conhecimento sobre plantas medicinais foi medido pelo número de espécies citadas.
Analisou-se a relação entre o saber popular sobre as plantas medicinais e características
socioeconômicas dos entrevistados (renda, escolaridade, sexo, idade e forma de aquisição
do conhecimento). Foram questionadas 6.713 pessoas, onde mais de 90% usam plantas
medicinais para se tratarem. Identificou-se 342 espécies, reunidas em 94 famílias. Para cada
espécie foram referidos os nomes populares, hábito, procedência, uso medicinal, parte usada,
e forma de preparo. As principais moléstias tratadas com plantas foram: diarreia, insônia,
gripe, hidropisia, distúrbios hepáticos, renais e do trato respiratório. Há um grande número de
espécies nativas utilizadas. Dentre as exóticas, a maioria é de origem europeia. O uso místico de
espécies, embora presente na cultura popular do município, foi pouco citado. Algumas espécies
identificadas figuram na lista das espécies ameaçadas de extinção. O grau de conhecimento
sobre plantas medicinais pela população de Ouro Preto independe, tanto do nível econômico,
como da escolaridade ou do sexo. A idade e a forma de aquisição do conhecimento influenciam
no saber popular das ervas medicinais. As pessoas com maior saber popular sobre as plantas
adquiriram esses conhecimentos principalmente pelo costume familiar, por livros, ou por outras
pessoas. Pessoas mais jovens conhecem menos espécies medicinais que as mais idosas,
sugerindo risco de perda desse conhecimento tradicional. A grande riqueza de plantas citadas
neste trabalho denota a importância de estudos etnobotânicos no resgate do conhecimento
tradicional em áreas urbanas, tanto pelo seu valor histórico-cultural, como pela importância
científica.

Palavras-chave:Conhecimento tradicional, etnobotânica, plantas medicinais, perfil
socioeconômico, Ouro Preto - MG.

ABSTRACT:

Popular use of medicinal plants and the socioeconomic profile of the users:
a study in the urban area of Ouro Preto, Minas Gerais, Brazil. This work aimed to identify the
medicinal plants of popular use and the socioeconomic profile of the users in the urban area of
Ouro Preto, state of Minas Gerais, Brazil. The survey was carried out with random sampling and
semi-structured interviews, amounting to 10% of households. The degree of knowledge about
medicinal plants was measured by the number of species mentioned. The relationship between
the popular knowledge about medicinal plants and the socioeconomic characteristics of the
users (income, education, gender, age and type of knowledge acquisition) was also studied. In
this survey, 6,713 inhabitants were questioned, of whom more than 90% use medicinal plants.
A total of 342 species grouped in 94 families were identified. The popular names, growth habit,
habitat, medicinal uses, part used and method of preparation are listed for each identified
species. The main ailments treated with plants were diarrhea, insomnia, flu, dropsy and liver,
renal and respiratory tract disorders. There is a large number of native species. Among the
exotic ones, most are of European origin. The spiritual use of species, although present in the
popular culture of the city, was negligible. Some species figure on the Brazilian red lists. It was
noted that knowledge of medicinal plants by the population of Ouro Preto, in species richness,
is not related to income, class, educational level and gender. The age and manner of acquisition
of empirical knowledge about medicinal plants are associated with the number of species listed.
Persons with greater popular knowledge about medicinal plants acquired information through
family tradition, books and from other persons. Younger persons know fewer medicinal plants
than the older ones, what suggests a loss of this traditional knowledge. The richness of the
plants mentioned in this paper demonstrates the importance of ethnobotanical studies in the
rescue of traditional knowledge in urban areas, for its scientific, historical and cultural values.

Key words: Ethnobotany, medicinal plants, Ouro Preto - MG - Brazil, socioeconomic profile,
traditional knowledge.