Publicação on-line; 39 ref.; 4 illus.; Summaries (En, Es)

Resumen

La palma Roystonea oleracea, nativa del Caribe, ha sido introducida en varios países tropicales como planta
ornamental e invade en humedales de Brasil, Guyana y Panamá. En este estudio reportamos la presencia de
R. oleracea en la región de la costa del Ecuador donde es ampliamente cultivada como ornamental. Mediante
una imagen de satélite estimamos la abundancia y cobertura de la especie en Isla Santay, un humedal Ramsar
ubicado en el río Guayas cerca del perímetro urbano al sur de la ciudad de Guayaquil. También, realizamos
un modelo de distribución potencial de R. oleracea en Ecuador, usando BIOCLIM. En Isla Santay, la especie
está naturalizada y cubre alrededor de 43 hectáreas. El modelo de distribución potencial muestra que, además
de Isla Santay, hay otros cinco humedales Ramsar en la costa ecuatoriana susceptibles climáticamente al
establecimiento de R. oleracea. Debido al potencial invasivo de esta especie en humedales, se recomienda
prohibir su uso como planta ornamental en áreas cercanas a humedales en Ecuador. Estudios que monitoreen la
naturalización e impactos ecológicos de R. oleracea en humedales de Ecuador son requeridos para establecer
prioridades de manejo y contribuir con la conservación de estos importantes ecosistemas.

Palabras clave: Arecaceae; distribución potencial; especies introducidas; humedales Ramsar; invasión de
plantas.





Abstract

The Roystonea oleracea palm, a native of the Caribbean, has been introduced in some tropical countries as
an ornamental plant and it invades the wetlands of Brazil, Guyana and Panama. In this study we report the
presence of R. oleracea in the coastal region of Ecuador where it is widely cultivated as an ornamental. Using
a satellite image, we estimated the abundance and coverage of this species at Isla Santay, a Ramsar wetland.
We also made a potential distribution model of R. oleracea in Ecuador, using BIOCLIM. At Isla Santay,
this species has been naturalized and covers about 43 hectares. The potential distribution model shows that,
in addition to Isla Santay, there are five other Ramsar wetlands on the coast of Ecuador that are susceptible
climatically to establishment of R. oleracea. Due to the invasive potential of this species in wetlands we
recommend that its use as an ornamental plant be prohibited in areas near wetlands in Ecuador. Studies must
be carried out to monitor naturalization and ecological impacts of R. oleracea in Ecuadorian wetlands in
order to establish management priorities and contribute to the conservation of these important ecosystems.

Key words: Arecaceae; potential distribution; introduced species, Ramsar wetlands; plant invasion.