Publicação on-line; Bibliography p. 9-14 (128 ref.); 2 tables; 3 illus.; Summaries (En, Pt)

Abstract

Due to increased UV radiation on the Earth’s surface, caused by depletion of the stratospheric ozone, people
have become more susceptible to different types of skin damage, such as erythema, sunburns, and cancer;
this is especially of concern in tropical countries. Thus, efforts to improve awareness as well as the use of
sunscreen are increasing worldwide. However, synthetic UV filters have been associated with deleterious
effects such as photosensitization. Natural products have been used by ancient cultures for several purposes,
including protecting the skin from the sun. However, there is still doubt today whether photoprotection is a real
phenomenom or whether it is simply tanning of the skin. Plants have self-protective mechanisms and produce
secondary metabolites that can protect themselves from UV radiation. Yet, can phytochemical compounds
protect human skin? This review discusses the paradoxical effect of chemical UV filters and the influence of
phytochemicals in in vitro and in vivo tests of photoprotection.

Key words: chemical analysis, natural compounds, photoprotection, sunscreen, synergism.




Resumo

Devido ao aumento da incidência da radiação ultravioleta na superfície da Terra causada pelo esgotamento
do ozônio estratosférico, a pele humana se torna mais suscetível à danos, como eritema, queimaduras solares
e câncer, principalmente em países tropicais. Assim, em todo o mundo os esforços de conscientização estão
aumentando, assim como o uso de produtos de proteção solar. No entanto, filtros UV sintéticos têm sido
associados a efeitos deletérios, como a fotossensibilização. Os produtos de origem natural foram usados por
culturas antigas para diversos fins, incluindo a proteção da pele contra a radiação solar. Contudo, até hoje há
uma dúvida se é uma fotoproteção real ou apenas um simples bronzeamento da pele. O fato é que as espécies
vegetais apresentam mecanismos de autoproteção e produzem metabólitos secundários para se proteger da
radiação UV. Porém, as substâncias de origem vegetal podem proteger a pele humana? A presente revisão
discute o efeito paradoxal dos filtros químicos UV e a influência dos metabólitos secundários de origem
vegetal nos testes de fotoproteção in vitro e in vivo.

Palavras-chave: análise química, substâncias naturais, fotoproteção, protetor solar, sinergismo.