Publicação on-line; Bibliography p. 12-14 (51 ref.); 3 tables; 4 illus.; Summaries (En, Es)

Abstract

A long-term fern demography study that included measurements of plant traits of three species in the dimorphic
genus Danaea (1991-2009) was conducted in a rainforest in Puerto Rico beginning two years after the first
major hurricane (Hugo) since the early 1930s. Both vegetative (sterile) leaves and spore-bearing (fertile) leaves
on tagged plants were monitored repeatedly to document not only differences between two types of leaves, but
also patterns of annual variation during a timespan that included the passage in 1998 of hurricane Georges.
While all three species had fertile leaf lifespans of six mo or less, Danaea geniculata and D. polymorpha
had much longer mean sterile leaf spans (54.4 mo, 52.7 mo) than D. nodosa (33.5 mo). All three species
had significant year-to-year trait differences, often with immediate increases after Hurricane Georges levels
returning to or below pre-hurricane levels in subsequent years. Long-term observations of annual variation in
traits of herbaceous layer ferns that mainly follows the passage of a major hurricane highlight the importance
of this study as the frequency and magnitude of hurricanes due to climate change are predicted to increase,
although more experimental studies to identify specific causes of these long-term trends are needed.

Key words: dimorphism, interannual variation, plant traits, pteridophyte, tropical.




Resumen

Un estudio demográfico a largo plazo de helechos que incluyó mediciones de rasgos de plantas de tres especies
del género dimórfico Danaea (1991-2009) se realizó en un bosque lluvioso en Puerto Rico, comenzando
dos año después del primer huracán (Hugo) de gran impacto desde principios de los 1930. Se monitorearon
repetidamente tanto las hojas vegetativas (estériles) como las hojas productoras de esporas (fértiles) en
plantas determinadas, para documentar no solo las diferencias entre los dos tipos de hojas, sino también los
patrones de variación anual durante un período de tiempo que incluyó el paso en 1998 del huracán Georges.
Aunque las tres especies tenían una vida útil de hojas fértiles de seis meses o menos, Danaea geniculata y D.
polymorpha tenían hojas estériles con una media de vida mucho más larga (54,4 meses, 52,7 meses) que D.
nodosa (33,5 meses). Las tres especies mostraron diferencias significativas en sus rasgos característicos de
un año a otro, a menudo con aumentos inmediatos después del paso del huracán Georges, volviendo a niveles
similares o inferiores a los previos al paso del huracán en años posteriores. Las observaciones a largo plazo de
la variación anual en los rasgos de helechos de la capa herbácea, tras el paso de un huracán de mayor impacto,
resaltan la importancia de este tipo de estudio, ya que se predice un aumento en la frecuencia y la magnitud de
los huracanes debido al cambio climático. Se necesitan más estudios experimentales para identificar causas
específicas de estas tendencias a largo plazo.

Palabras clave: dimorfismo, variación interanual, rasgos de la planta, pteridofitos, tropical.