Terra de Caruaru descreve a vida dos habitantes da cidade natal de José Condé, na década de 30: as festas folclóricas, as reuniões festivas, os pequenos acontecimentos do cotidiano e, principalmente, o poder dos "coronéis", que fazem e desfazem, mandando na cidade como as únicas autoridades. Daí surgem as grandes rivalidades entre a oposição e os mandantes, refletindo-se sobre o povo sofrido daquele recanto do agreste pernambucano.