Publicação on-line; 40 ref.; 4 tables; 6 illus.; Summaries (En, Pt)

RESUMO
A Caatinga é um dos biomas brasileiros no qual se registram os maiores índices de degradação, associada,
principalmente, à supressão da vegetação para produção energética e prática da agricultura de subsistência,
ocasionando interferências na ciclagem de nutrientes. O objetivo do trabalho foi quantificar e analisar
quimicamente a deposição de serapilheira em um fragmento de Caatinga, localizado no município de
Pombal - PB. Foi coletada mensalmente, durante 12 meses, e separada em diferentes frações (folhas,
estruturas reprodutivas, galhos e miscelânea) toda serapilheira depositada em coletores de 1,0 m2
de área, distribuídas de forma sistemática. Os nutrientes analisados foram N, P, K, Ca e Mg. A deposição anual de
serapilheira foi de 3.785,67 kg ha-1, composta predominantemente da fração folha com 70,2%, seguida
pela fração estruturas reprodutivas com 18,3%. Os teores de nutrientes na serapilheira seguiram a ordem
Ca>N>K>Mg>P. O teor de nutrientes nas frações varia em função do tempo e há evidências de sua relação
com a precipitação pluviométrica. A deposição da serapilheira coincidiu com o período de sazonalidade da
Caatinga.

Palavras-chave: produção de serapilheira; resíduos orgânicos; ciclagem de nutrientes.

ABSTRACT
Caatinga is one of the Brazilian biomes where the highest degradation rates are recorded. It is associated
mainly to the removal of vegetation for energy production and practice of subsistence agriculture, causing
interference in nutrient cycling. The aim of the study was to quantify and chemically analyze litter deposition
in a fragment of Caatinga, located in the municipality of Pombal, Paraíba (PB) state. It was collected
monthly for 12 months, and separated into different fractions (leaves, reproductive structures, branches
and miscellaneous), all litter deposited on collectors of 1.0 m2, distributed systematically. The nutrients
analyzed were N, P, K, Ca and Mg. The annual litter was of 3785.67 kg ha-1, predominantly composed of
leaf fraction with 70.2%, followed by the fraction reproductive structures with 18.3%. The nutrient content
in the leaf litter followed the order Ca> N> K> Mg> P. The nutrient content in the fractions vary according
to time and there is evidence of their relationship with the rainfall. The deposition of litter coincided with
the seasonal period of Caatinga.

Keywords: litter production; organic waste; nutrient cycling