ABSTRACT - Brazilian spinach is a leafy vegetable originating from the tropical region of South America. Despite the similarity in agroclimatic conditions, this nutrient-rich plant has not been widely cultivated in southeast Asia. Therefore, this research aimed to determine the most suitable growing technique (conventional, floating or bottom-wet culture systems) for Brazilian spinach grown in the wet tropical climate. Non-fertilizer ameliorants were applied to improve the physical characteristics of the growing substrate, making it more permeable. The addition of fine sand and/or rice husk biochar to the growing substrate did not increase the growth rate and the leaf yield of Brazilian spinach. The floating and bottom-wet culture systems performed better, when compared to the conventional system commonly practiced by farmers, particularly during the onset of the dry season. The harvest period lasted from 6 to 9 weeks after planting (WAP). The rate of leaf fresh weight to the total shoot weight gradually decreased during the harvest period, along with the percentage of marketable yield. Related to microclimate conditions, the floating and bottom-wet culture exhibited a higher substrate humidity, while the canopy temperature was not significantly affected by the air or substrate temperature. The substrate temperature measured at midday was significantly higher in the conventional system due to a decrease in the substrate water. In conclusion, Brazilian spinach is suitable for cultivation in wet tropical climate zones, with the application of floating or bottom-wet culture systems and harvest between 6 and 9 WAP emerging as the recommended approach.
KEYWORDS: Alternanthera sissoo, floating and bottom-wet culture systems, leafy green.
RESUMO - O espinafre-brasileiro é um vegetal folhoso originário da região tropical da América do Sul. Apesar da semelhança nas condições agroclimáticas, essa planta rica em nutrientes não tem sido amplamente cultivada no sudeste asiático. Objetivou-se determinar a técnica de cultivo mais adequada (convencional, flutuante ou por capilaridade) para o espinafre-brasileiro cultivado sob clima tropical úmido. Melhoradores não fertilizantes foram aplicados para melhorar as características físicas do substrato de cultivo, tornando-o mais permeável. A adição de areia fina e/ou biocarvão de casca de arroz ao substrato de cultivo não aumentou a taxa de crescimento e a produtividade foliar do espinafre-brasileiro. As técnicas flutuante e por capilaridade apresentaram melhor desempenho que o sistema de cultivo convencional comumente praticado pelos agricultores, especialmente no início da estação seca. O período de colheita durou de 6 a 9 semanas após o plantio (SAP). A taxa de massa fresca foliar, em relação à massa total da parte aérea, diminuiu gradativamente durante o período de colheita, assim como a porcentagem de produtividade comercial. Em relação às condições microclimáticas, as técnicas flutuante e por capilaridademostraram maior umidade do substrato, enquanto a temperatura do dossel não foi significativamente afetada pela temperatura do ar ou do substrato. A temperatura do substrato medida ao meio-dia foi significativamente maior no sistema de cultivo convencional, devido a uma diminuição na umidade do substrato. Conclui-se que o espinafre-brasileiro é adequado para o cultivo em zonas de clima tropical úmido, bem como recomenda-se a utilização dos sistemas de cultivo flutuante ou por capilaridade e colheita entre 6 e 9 SAP como as abordagens mais recomendadas.
PALAVRA-CHAVES: Alternanthera sissoo, sistemas de cultivo flutuante e por capilaridade, vegetal folhoso.
ESPINAFRE VEGETAL FOLHOSO SISTEMA DE CULTIVO CONDIÇÃO AMBIENTAL PRODUTIVIDADE