Punica granatum L., of the family Lytracea, is a deciduous fruit-bearing and ornamental shrub or small tree that is widely distributed throughout Brazil. Tea made from the peel of the fruits is used in folk medicine to treat a wide range of maladies, including inflammatory and infectious diseases and illnesses affecting the respiratory tract. Pomegranate extracts also have been shown to have excellent cestocidal activity in mice. This study evaluated the cytotoxic and genotoxic potential of aqueous extract obtained from the epicarp of P. granatum, utilizing the Allium cepa test system. Onion bulbs were separated into two control groups and two treatment groups, each group with five bulbs. The negative control group was kept in distilled water, the treatment groups were placed in contact with the plant extract at two concentrations (50 mg mL-1 and 80 mg mL-1) and the positive control was exposed to a solution containing 25 mM of EMS. The results demonstrated that the extracts does not have direct any genotoxic effects, and presented a protective potential. The extract presented cytotoxic effects at the two concentrations studied, with significant anti-proliferative activity standing out at the lower concentration. Therefore, further studies should be conducted to investigate the relative safety of using of tea made from pomegranate epicarp to treat ailments. These results indicate the need for further studies to ascertain whether tea made from pomegranate epicarp could be safely used. A need also exists to identify and to isolate the components that can be used to reduce oxidative stress and as anticancer agents.
Estudo de extratos vegetais: avaliação do potencial citotóxico e genotóxico de extratos aquosos de Punica granatum L. (romã). A Punica granatum L., família Lytracea, é uma espécie de planta frutífera e ornamental, amplamente distribuída por todo Brasil. O chá da casca dos frutos é empregado na medicina popular para o tratamento de um grande número de doenças inflamatórias, infecciosas, doenças do trato respiratório, apresentando também excelente atividade cestoidicida em camundongos. Este trabalho teve por objetivo avaliar o potencial citotóxico e genotóxico do extrato aquoso obtido a partir do epicarpo de P. granatum, utilizando o sistema teste de Allium cepa. Bulbos de A. cepa foram separados em dois grupos controles e dois grupos teste, cada grupo com cinco cebolas. O grupo controle negativo permaneceu em água destilada, os grupos testes foram colocados em contato com o extrato vegetal (50 mg mL-1 e 80 mg mL-1) e o controle positivo permaneceu em contato com uma solução contendo EMS, 25 mM. Os resultados obtidos demonstram que os extratos não são possuidores de efeitos genotóxicos diretos, apresentando inclusive uma potencialidade protetora. Os extratos apresentam efeitos citotóxicos nas duas concentrações analisadas, destacando-se uma atividade antiproliferativa significativa na menor concentração. Portanto, é necessário que mais análises sejam realizadas para que a utilização do chá do epicarpo da romã possa ser feita com relativa segurança pela população. Existe também uma necessidade de identificar e isolar os componentes que podem ser utilizados como redutores do estresse oxidativo e agentes anticancerígenos.