O Inhame é um tubérculo com características alimentares importantes. Seu uso para fins medicinais é relatado desde a década de 50 pela China Antiga. O seu consumo in natura ou sua utilização como aditivo, a fim de adicionar propriedades funcionais às preparações, tem sido estimulado. Estudos recentes apontam para o efeito benéfico e reforçam uma diversidade de propriedades relacionadas ao consumo do tubérculo, ou de seus compostos bioativos isolados, tais como ação imunomoduladora, antioxidante e anti-inflamatória, modulação na absorção e metabolismo dos lipídios e da glicose e atuação como agente protetor para o tratamento e prevenção da menopausa, do câncer e da hipertensão. Entretanto a relação de proporcionalidade entre consumo e benefícios, bem como a melhor forma de ingestão, ainda não estão claramente estabelecidas na literatura. Delineamentos científicos que se proponham a estabelecer esta relação, bem como certificar os benefícios do consumo do tubérculo são requeridos.
Yam (Dioscorea sp.): functional food? Yam is a tuber with important characteristics. It has been used, among other purposes, such as nutritional additive to add functional properties to preparations. Its use for medicinal purposes has been reported since the 50s by ancient China. Recent studies point to the beneficial effect and reinforce a variety of properties related to the tuber consumption, or its bioactive compounds isolated, such as immunomodulatory, antioxidant and antiinflammatory activity and exert modulatory role in absorption and metabolism of lipids and glucose and be used in the treatment of menopause and prevention of cancer and hypertension. However, the proportional relationship between consumption and benefits as well as the best way to intake, are not clearly established in the literature. Scientific designs which intend to establish this relationship and verify the benefits of yam consumption are required.