As espécies de Piper são de grande interesse medicinal. Porém apresentam considerável desafio taxonômico, provavelmente pelo diminuto tamanho das partes florais. Por isso a morfologia externa da folha tem sido muito utilizada para taxonomia do grupo. Entretanto, há poucos trabalhos anatômicos para o gênero. Neste estudo, as folhas de nove espécies foram comparadas anatomicamente: Piper aduncum Vell.; P. cernuum Vell.; P. dilatatum Rich; P. gaudichaudianum Kunth; P. glabratum Kunth; P. hispidinervum C. DC.; P. lindbergii C. DC.; P. solmsianum C. DC. e P. umbellatum Jacq. O objetivo era avaliar o potencial dos caracteres anatômicos para separação de espécies. A maioria das espécies estudadas tem a epiderme do limbo constituída por células retangulares e arredondadas. Camadas subepidérmicas ocorrem em ambas às faces do limbo, exceto em P. aduncum, P. cernuum e P. hispidinervum. Todas as espécies são hipoestomáticas, exceto P. hispidinervum. O mesofilo é dorsiventral na maioria das espécies, enquanto em P. solmsianum e P. umbellatum o mesofilo é homogêneo. O número de camadas dos tecidos paliçádico e esponjoso é variável. Também ocorrem variações no número e no tamanho dos feixes vasculares. Em geral, ocorrem células secretoras, idioblastos, tricomas tectores e glandulares, lipídios, compostos fenólicos e amido. A análise de agrupamento identificou três grupos distintos entre as espécies, com base nas características anatômicas estudadas.
Thespecies of Piperare of greatmedical interest. They, however, represent considerabletaxonomicchallenge, probably due to the small sizeof floral parts. Therefore, the external morphologyof the leafhas been used as diagnostic features in the taxonomy of thegroup. However, there are few anatomical studies on species of this genus. In this study, the leaves of nine species were compared anatomically: Piper aduncum Vell., P. cernuum Vell., P. dilatatum Rich, P. gaudichaudianum Kunth, P. glabratum Kunth, P. hispidinervum C. DC., P. lindbergii C. DC., P. solmsianum C. DC. and P.umbellatum Jacq. Theobjective was to evaluatethe potential ofanatomical charactersforspecies separation. Most speciesstudiedhavethe epidermis of thelamina consists of rectangular and rounded cells.Subepidermal layersoccuron both sidesof the lamina,except in P.aduncum, P. cernuumand P.hispidinervum. All species arehypostomatic, except P. hispidinervum. The mesophyll isdorsiventral in most species, while in P.solmsianum and P.umbellatum, the mesophyll is homogeneous. The number of layersofpalisadeand spongytissueis variable. Alsothere are variations in the number andsize ofvascular bundles. In general, secreting cells, idioblasts, and glandular trichomes, lipids, phenolic compounds and starch are present. Cluster analysis identified threedistinct groupsof speciesbased onanatomical features studied.