Publicação online; 31 ref.; 3 tables; 3 illus.; Summaries (En, Pt)

ABSTRACT: The bitter melon (Momordica charantia) is an exotic fruit that has adapted very well to the Brazilian soils, and can be found on practically all regions. Several advantages related to consumption of this fruit can be reported, highlighting its antifungal activity, reduction of glycemic indexes, and also due to the content of natural pigments, such as lycopene and β-carotene, making it promising as a functional food. Based on the demand for foods of this nature, this research aimed at the biometric characterization, physicochemical, bioactive compounds and the pulp and seeds’ antioxidant capacity of bitter melon, collected in the southwest region of Goias. The fruits were collected from plants inside a native vegetation area on Campus Rio Verde at the Instituto Federal Goiano, and the evaluations were carried out from October 2020 to April 2021. The fruits showed high variability in dimensions and weight, high concentrations of flavonoids, tannins, carotenoids, total phenolics and antioxidant capacity. According to results, the bitter melon can be used as a raw material to develop food formulations with functional characteristics and drugs potentially effective in the treatment of diabetes and diseases caused by oxidative processes.


Keywords: Momordica charantia, flavonoids, tannins, carotenoids, vitamin A, antioxidant capacity

RESUMO: O melão de São Caetano (Momordica charantia) é um fruto exótico que se adaptou muito bem aos solos do Brasil, podendo ser encontrado em praticamente todas as regiões. Diversas vantagens relacionadas com o consumo desse fruto podem ser reportadas, destacando-se sua atividade antifúngica, redução de índices glicêmicos, e também pelo conteúdo de pigmentos naturais, como o licopeno e o β-caroteno, tornando-o promissor como alimento funcional. Partindo da demanda por alimentos dessa natureza, esta pesquisa objetivou a caracterização biométrica, físico-química, compostos bioativos e capacidade antioxidante da polpa e sementes do melão de São Caetano, coletados na região sudoeste do estado de Goiás. Os frutos foram coletados de plantas localizadas em uma área de vegetação nativa do Campus Rio Verde do Instituto Federal Goiano, e as avaliações ocorreram de outubro de 2020 a abril de 2021. Observou-se elevada variabilidade de dimensões e massas, altas concentrações de flavonoides, taninos, carotenoides, fenólicos totais e capacidade antioxidante. De acordo com os resultados, o melão de São Caetano pode ser utilizado como matéria prima para o desenvolvimento de formulações alimentícias com características
funcionais e de fármacos potencialmente eficazes no tratamento de diabetes e de doenças causadas por processos oxidativos.



Palavras-chave: Momordica charantia, flavonoides, taninos, carotenoides, vitamina A, capacidade antioxidante.