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ABSTRACT:

In this study, ethanol-water extracts of pequi fruit peel were fractionated in order
to identify and quantify the major antioxidant present in it. The fractions were subjected to
liquid-liquid phase extraction and silica-gel column chromatography, and antioxidant activity
was monitored using the 2,2-diphenyl-1-picrylhydrazyl radical-scavenging assay. The purity
of the fractions was evaluated using thin-layer chromatography and high-performance liquid
chromatography (HPLC). The substance with antioxidant property was identified through the
analysis in a liquid chromatography-mass spectroscopy fragmentation and was quantified using
HPLC. After the Silica-gel fractionation, it was identified a fraction with high antioxidant activity
and purity, which contained gallic acid as the main compound. The gallic acid was found at the
amount of 26.54 ± 1.13 mg/g of the dry mass of the pequi fruit peel. Because the quantifications
were performed using crude ethanol-water extract, it was suspected that gallic acid was present
in a free form. Thus, pequi fruit peel may serve as an attractive alternative of feedstock for natural
antioxidant production. Moreover, the results obtained in this study emphasize the value of
the pequi plant, and suggests improved opportunities for families that use this fruit`s products.

Keywords: plant extracts, fractionation, natural products, antioxidants

RESUMO:

Ácido gálico como principal antioxidante da casca do fruto do pequi (Caryocar
brasiliense Camb.). Extratos hidroetanólicos da casca do fruto do pequi foram fracionados
a fim de identificar e quantificar o principal antioxidante presente. Frações do extrato foram
submetidas ao particionamento líquido-líquido e fracionamento em coluna de sílica gel. As
atividades antioxidantes das frações foram monitoradas usando ensaio de redução do radical
2,2-difenil-1-picrilhidrazila e a pureza das frações foi avaliada em cromatografia de camada
delgada e cromatografia líquida de alta eficiência (CLAE). A substância com propriedades
antioxidantes foi identificada através da análise em sistema de cromatografia líquida associada
à espectrometria de massas e foi quantificada em HPLC. Após o fracionamento identificou-se
uma fração com alta atividade antioxidante e pureza, contendo ácido gálico como o composto
principal. Ácido gálico foi encontrado em concentrações de 26,54 ± 1,13 mg/g de massa seca.
Devido às quantificações terem sido realizadas no extrato hidroetanólico bruto, acredita-se
que o ácido gálico esteja presente na forma livre. Assim, a casca do fruto pequi pode servir
como interessante alternativa de matéria prima para a produção desse antioxidante natural.
Além disso, esse resultado enfatiza o valor da planta do pequi e sugere oportunidades para
as famílias que utilizam produtos de pequi.

Palavras-chave: extratos de plantas, fracionamento, produtos naturais, antioxidantes