Publicação on-line; 24 ref.; 6 tables; Summaries (En, Pt)

ABSTRACT - Weed control is a crucial aspect in many conservation agriculture
systems given that costs and time savings from avoiding tillage are closely linked to
the use of effective and environmental friendly herbicides. This has led to the
widespread use of glyphosate in farms, as it is a broad-spectrum, easily degradable,
low- cost herbicide. The recent debate on the safety of glyphosate and on the
excessive use of chemical herbicides in food production has caused concern on
farmers about the possible economic effects of a virtual ban on glyphosate. The aim
of this paper is to estimate the costs associated with an eventual prohibition of
glyphosate in Spanish conservation agriculture areas. The costs of different
alternative weed control strategies for herbaceous and tree crops were calculated:
i) substitution of glyphosate in chemical control; ii) minimum tillage; iii) conventional
tillage; and iv) natural or planted vegetal groundcovers. The results show that banning
glyphosate would increase the costs of chemical control by 40% for herbaceous and
by 57% for tree crops. However, conventional tillage would be a cheaper option for
herbaceous because costs increase by 10% compared to current techniques. Our
estimations suggest that the ban on glyphosate would have a negative impact on
the economic profitability of farms and also on other non-economic advantages
derived from conservation farming techniques.

Keywords: conservation systems, conventional tillage, economic evaluation,
weed control.

RESUMO - O controle de plantas daninhas é um aspecto crucial em muitos sistemas
de agricultura de conservação, uma vez que os custos e a economia de tempo de
evitar o plantio direto estão intimamente ligados ao uso de herbicidas eficazes e
ecologicamente corretos. Isso levou ao uso difundido de glifosato em fazendas
administradas sob agricultura de conservação, por ser um herbicida de amplo
espectro, facilmente degradável e de baixo custo. O recente debate sobre a
segurança do glifosato e sobre o uso excessivo de herbicidas químicos na produção
de alimentos causou uma crescente preocupação dos agricultores sobre os possíveis
efeitos econômicos de uma proibição virtual do glifosato. O objetivo deste trabalho
é estimar os custos associados a uma eventual proibição do glifosato nas áreas de
agricultura de conservação espanhola. Os custos de diferentes estratégias
alternativas de controle de plantas daninhas foram calculados para herbáceas e
árvores: i) substituição do glifosato no controle químico; ii) cultivo mínimo;
iii) plantio convencional e iv) coberturas vegetais naturais ou plantadas. Os
resultados mostram que a proibição do glifosato aumentaria os custos do controle
químico em 40% para as culturas herbáceas e em 57% para as culturas de árvores.
No entanto, a lavoura convencional seria uma opção mais barata para herbáceas, já que os custos
aumentam em 10% com relação às técnicas atuais. Nossas estimativas sugerem que a proibição do
glifosato teria um impacto negativo na lucratividade econômica de fazendas administradas sob a
agricultura de conservação e também em outras vantagens não econômicas decorrentes de técnicas de
agricultura de conservação.

Palavras-chave: sistemas de conservação, preparo convencional, avaliação econômica, controle de plantas
daninhas.